¿Qué es la reserva ovárica?
La reserva ovárica hace referencia a la cantidad de óvulos que una mujer tiene en sus ovarios en un momento determinado.
A medida que pasan los años, esta reserva disminuye tanto en número como en calidad, lo que impacta directamente en la fertilidad. Cuanto mayor es la edad, menor es la probabilidad de lograr un embarazo espontáneo y mayor el riesgo de alteraciones cromosómicas en los óvulos.
¿Cómo funciona el ciclo menstrual?
El ciclo menstrual es un proceso natural que prepara al cuerpo de la mujer cada mes para un posible embarazo:
- Menstruación: comienza con el sangrado menstrual.
- Fase folicular: varios folículos empiezan a crecer en los ovarios como parte de una “cohorte” de óvulos.
- Selección del folículo dominante: aunque crecen varios folículos, la ovulación en la mujer es monofolicular. Solo un folículo dominante continúa su desarrollo, mientras que los demás son inhibidos y no llegan a madurar.
- Ovulación: el folículo dominante libera un único óvulo.
- Cierre del ciclo: si el óvulo no es fecundado, el ciclo finaliza con un nuevo sangrado menstrual.
La importancia de conocer tu reserva ovárica
Cada mujer nace con una cantidad finita de óvulos que va disminuyendo a lo largo de la vida.
- A partir de los 35 años, esta disminución se acelera.
- A partir de los 38 años, la caída en la calidad de los óvulos se vuelve más marcada.
Conocer tu reserva ovárica te permite tomar decisiones informadas sobre tu futuro reproductivo: si buscar embarazo pronto, si preservar óvulos o simplemente entender cómo se encuentra tu fertilidad en el presente.
¿Por qué disminuye con la edad?
El reloj biológico no siempre coincide con el reloj personal. Muchas mujeres hoy eligen postergar la maternidad hasta alcanzar estabilidad emocional, económica o profesional. Sin embargo, biológicamente, los ovarios llegan a esa etapa con menor cantidad y calidad de óvulos.
Conocer esta diferencia a tiempo es clave para planificar.
Factores que influyen en la reserva ovárica
Además de la edad, existen otros factores que pueden impactar en la cantidad y calidad de los óvulos:
- Genética: algunas mujeres nacen con menor dotación ovárica o presentan menopausia precoz.
- Tabaquismo: acelera el desgaste ovárico.
- Tratamientos médicos: quimioterapia, radioterapia o cirugías pélvicas.
- Trastornos autoinmunes: pueden atacar al tejido ovárico.
- Endometriosis: puede afectar la función de los ovarios.
¿Cómo se mide la reserva ovárica?
La evaluación combina la información de la edad, factores clínicos y dos estudios sencillos:
- Hormona antimülleriana (AMH): análisis de sangre que se puede hacer en cualquier momento del ciclo. Indica cuántos folículos están activos en los ovarios.
- Recuento de folículos antrales (AFC): ecografía transvaginal realizada en los primeros días del ciclo menstrual. Muestra cuántos folículos pequeños hay al inicio del mes.
Ambos estudios son complementarios: la AMH y el AFC hablan de cantidad, mientras que la edad nos orienta sobre la calidad. En algunos casos también se solicitan otras hormonas, como FSH, LH y estradiol.
¿Cómo interpretar los resultados de la AMH?
La AMH es un marcador confiable de la reserva ovárica porque no depende del momento del ciclo menstrual.
- Niveles altos indican una mayor reserva.
- Niveles bajos señalan una menor capacidad ovárica, aunque no excluyen la posibilidad de embarazo.
Este estudio, junto con el AFC y la edad, permite estimar cómo responderán los ovarios ante un tratamiento de fertilidad o si conviene preservar óvulos a tiempo.
¿Qué hacer si tu reserva ovárica es baja?
Una reserva reducida no significa que sea imposible lograr un embarazo, pero sí que puede ser más difícil. Algunas opciones son:
- Consultar sobre tratamientos de reproducción asistida.
- Considerar la vitrificación de óvulos o embriones.
- Adoptar hábitos saludables: buena alimentación, controlar el estrés y evitar tabaco y alcohol.
Vitrificación de óvulos: preservar la fertilidad
La vitrificación de óvulos permite congelarlos en el momento de mayor calidad para utilizarlos más adelante. Está indicada en mujeres que:
- Desean posponer la maternidad.
- Van a recibir tratamientos médicos que pueden dañar la fertilidad.
- Tienen diagnóstico de endometriosis u otras condiciones que afectan la reserva.
Lo ideal es realizarla antes de los 35 años, cuando la calidad ovocitaria es mejor.
¿Quién debería evaluar su reserva ovárica?
- Mujeres mayores de 35 años que aún no fueron madres.
- Mujeres que desean posponer la maternidad.
- Mujeres con antecedentes familiares de menopausia precoz.
- Pacientes que han recibido tratamientos médicos que afectan los ovarios.
- Mujeres que llevan meses buscando embarazo sin éxito.
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Con esta información podrás tomar decisiones informadas sobre tu planificación reproductiva y evaluar, junto con tu especialista, el mejor momento para ser mamá o preservar tu fertilidad.